氡又稱之為氭,通常的是以氡氣的單質形態存在于自然中。氡氣是一種無色、無味、無臭的惰性氣體,從分子量來講,氡氣是氣體中最重的一個,也是自然界中唯一一個常規條件下全部由放射性同位素構成的放射性惰性氣體,它有36個同位素,均為放射性核素。氡氣的半衰期很短(3.8天),自然界中的氡氣產生于鐳,鐳又是由放射性元素鈾衰變而來 ,因此,鈾起了一個氡的永久源作用。鈾是世界各地所有巖石和土壤中都能找到的一種元素,只是在不同的巖石當中,鈾的含量各不相同。
氡氣很容易從地下釋放到空氣中并且由于氡氣會快速衰變分解,氡氣的衰解的過程中會釋放出具備有強電離作用的阿爾法粒子射線(α粒子),這些粒子射線可帶電并附著于我們所呼吸空氣中的浮質、灰塵及其它粒子。因此,氡及其子體可堆積在我們呼吸道壁層的細胞上,而其衰變過程中產生的阿爾法粒子射線又可破壞細胞DNA并有可能引起肺癌。因此,目前氡氣是世界衛生組織(WHO) 公布的19 種主要致癌物質之一, 是僅次于香煙引起人類肺癌的第二大元兇。
由于在空氣的稀釋,室外的氡水平通常很低。相對來講,由于室內環境的相對封閉性,室內環境中的的氡水平較室外要高,特別是在礦山、巖洞和水處理設施等地方可找到更高濃度的氡。對多數人而言,尤其接觸最多的氡來自于我們的家中。
l 室內環境中的氡
我們家中室內環境中氡的濃度取決于地基的巖石和泥土中產生氡的鈾含量、它進入家中的現有通道以及室內外空氣交換的速度。氡氣通過水泥地面和墻壁連接處的裂縫、地面的縫隙、空心磚墻上的小洞以及污水坑和下水道等進入室內。因此,氡水平在地下室、地窖或與泥土接觸的其它結構區通常較高。
室內外空氣的交換取決于房屋的構造、居住者的通風習慣以及窗戶的密封程度。相互直接鄰近房屋中的氡濃度可有很大差異。家中氡的濃度隨一年中的不同時間,每天及每小時都可有所不同。鑒于這種起伏,估算室內空氣中氡的年平均濃度需要對氡的平均濃度至少進行三個月(最好更長些)的可靠測定。短期測定氡氣的濃度僅提供有限的信息。
氡的放射性活度以貝可勒爾(Bq)為單位。1貝可勒爾相當于每秒轉換(分解)1個原子核。空氣中氡的濃度按1立方米的空氣中每秒轉換的數量(Bq/m3)測定。室外平均氡水平為5~15Bq/m3,但也曾觀察到更高和更低的數值。
相關資料顯示,全球平均室內氡濃度估計為39 Bq/m3,但據聯合國原子輻射效應科學委員會報告,各國之間存在明顯的差異。在鈾含量較高和/或地面滲透能力較強的土地上建造房屋的國家中發現很高的氡濃度(>1000 Bq/m3)。例如,在許多歐洲國家發現的特定地質構造中,地下水中釋放的氡很容易滲透巖石并到達地表和進入建筑物。在總體上,世界各地許多國家數以萬計的房屋中室內氡濃度可能高于認為可被接受的水平。
l 飲用水中的氡
在許多國家,有些家庭從地下水源(水泉、水井和鉆孔井)獲取飲用水。地下水流動時常常穿過含有產生氡的自然鈾和鐳的巖石。這就是為什么深水井中的水通常比河流、湖泊和小溪的地表水具有更高的氡濃度。在許多國家的個別水源中測定到的氡濃度達到20 Bq/L及其以上,有些情況中還大大超過100 Bq/L。計算表明,飲用水中的氡會造成某些小的風險,但迄今開展的少數流行病學研究未發現飲用水中的氡與消化系統及其它系統的癌癥之間有聯系。然而,需要更多的數據以便為飲用水中氡的風險更好地進行定量。
l 氡對健康的影響
大量接觸氡的主要健康危害是肺癌風險加大。對鈾礦工人進行的許多研究證實了這一點。根據這些研究,國際癌癥研究機構(世界衛生組織專門從事癌癥工作的機構)以及美國國家毒理學規劃把氡分類為一種人類致癌物質。科學家還在調查家中及其它地方發現的氡水平對健康是否造成顯著危害。這些研究現已完成,對歐洲、北美和中國重點研究項目的匯總分析已確認家中的氡在世界范圍內顯著促成肺癌的發生。據最近估計,有6-15%的肺癌是氡造成的。匯總的研究對風險估計值的意見都一致。
據最近對歐洲重點研究的匯總分析估計,氡濃度每升高100 Bq/m3,肺癌風險就增加16%。劑量反應關系似乎是直線的,沒有證據表明有極限。這意味著肺癌風險與氡接觸量的增加成正比上升。
同一項研究的結果顯示,當非吸煙者接觸濃度為0、100和400 Bq/m3的氡時,到75歲時的相應癌癥風險約為4‰、5‰和7‰。但是對吸煙者,肺病風險高約25倍,即相應地達到100‰、120‰和160‰。氡引起的大多數肺癌病例發生在吸煙者中。
l 空氣和水中氡濃度的準則
多數國家采用室內空氣氡濃度200-400 Bq/m3為行動或參考水準,超過此水準就應采取緩解措施以降低家中的水平。其它國家選用了較高或較低的行動水準。選擇行動水準一般以可接受風險的概念為基礎,即這種水準被認為反映了與其它日常風險類似的人群健康風險。
關于飲用水,2004年的《世界衛生組織飲用水質量準則》和歐洲委員會建議,如果公共飲用水供應中的氡超過100 Bq/L,就應實施控制措施,例如反復測量。美國為私人水供應建議了氡為150 Bq/L的最高污染物水平。歐洲委員會針對公共或商業用水供應建議,如果氡水平超過1000 Bq/L,就應采取補救行動。自來水中氡的濃度為1000 Bq/L,可使室內空氣中的濃度提高100至200 Bq/m3,因此相當于上文提及的室內空氣中氡的行動水準。
l 如何處理家中的氡
家中的氡防治應從源頭抓起,一般性原則是:
1) 使土壤中的氡進入室內的途徑最少;
2) 使室內外的壓力差保持為零;
3) 在建造房子時要滿足室內氡能夠容易排出的要求。
我們可通過若干方法降低室內空氣中的氡水平,包括密封地面和墻壁上的裂紋以及增加建筑物的通風量。有五種主要方法可減少房屋內氡的積累量:
1) 改善房屋的通風并避免氡從地下室進入生活用房;
2) 加強地板下的通風;
3) 在地下室安裝氡蓄貯系統;
4) 密封地面和墻壁;
5) 安裝正壓或正供通風系統。
在建造新房屋時,尤其是在氡含量較高的地區,應考慮到氡安全問題。在歐洲和美國,新建筑物中包括防護措施已成為有些建筑商的常規,而且在有些國家已成為一種強制性程序。無源的緩解系統已顯示有能力使室內氡的水平降低多達50%。當增加氡換氣扇時(有源系統),可進一步降低氡的水平。
l 氡濃度控制標準
室內氡濃度控制標準:從1995年到2004年,中國先后頒布了《住房內氡濃度控制標準》GB/T16146-1995、《民有建筑工程內部環境污染控制規范》GB50325-2001、《地下建筑氡及其子體控制標準》GB16356-1996、《人防工程平時使用環境衛生標準》GB/T17216-1998和《室內空氣質量標準》GB/T118883-2002,均明確了各類建筑物的室內氡濃度控制標準。2004年國家住宅與居住環境工程中心制訂的《健康住宅建設技術要點(2004版)》中也將氡濃度控制標準列入了人居健康工程的室內空氣質量標準的要素之中。其中,《地下建筑氡及其子體控制標準》GB16356-1996規定:(1)已建的地下建筑的行動平衡當量濃度為400。(2)待建的地下建筑的行動平衡當量濃度為200。這是基于中國地下建筑使用情況,即通常不作為永久性住宅的考慮。若實際情況并非如此,則應采用相應標準規定的控制水平。《民用建筑工程內部環境污染控制規范》GB50325-2001規定:I.類民用建筑(住宅、醫院、老年建筑、幼兒園、學校教室等)氡濃度限量≤200;Ⅱ.類民用建筑(辦公樓、商店、旅館、圖書館、展覽館、體育館、公共交通等候車室、餐廳、理發店等)氡濃度限量≤400。并規定“民用建筑工程及室內裝修工程的室內環境質量驗收,應在工程完工至少7天以后、工程交付使用前進行。”“室內環境質量驗收不合格的民用建筑工程,嚴禁投入使用。”
l 世界衛生組織對氡正在采取何種行動?
最近對接觸氡的人們進行的研究已證實,家中的氡是一種嚴重的健康危害,但很容易緩解。因此,世界衛生組織建立了國際氡項目,由20多個國家形成一個伙伴網絡以確認和促進可減輕氡對健康影響的規劃。項目的首次會議于2005年1月在日內瓦舉行,以便制定戰略處理這一重要衛生問題。項目的主要目標是:
1) 確認減輕氡對健康影響的有效戰略;
2) 向國家當局宣傳可靠的政策方案、防范和緩解規劃;
3) 提高關于接觸氡后果的大眾認識和政治認識;
4) 提高提供住房抵押貸款的金融機構關于高水平的氡對財產價值可能影響的認識;
5) 監測和定期審查緩解措施以確保其有效性;
6) 估計接觸住宅中氡的全球健康影響并從而使資源能夠有效地調撥用于減輕氡的健康影響;
7) 創建住宅中氡接觸情況的全球數據庫(包括地圖)。
國際氡項目將發布關于減少氡風險的具體建議,如下:
1) 在建造時安裝緩解裝置,而不是在以后再安裝;
2) 在國家建筑守則中納入氡防范和控制措施;
3) 在出售現有住宅時對氡進行測試和緩解并檢查現有的無源/有源系統;
4) 針對中度和低度氡接觸水平設計的控制措施,因為這種水平造成氡的總體肺癌負擔的絕大部分;
5) 吸煙在減少氡風險規劃中的作用,目的是實現健康室內空氣的整體目標;
6) 使用自愿準則和可強制執行的規定;以及
7) 在需要獲得支持以便實施對氡健康危害有效防護的情況下協助氡減少行動的財政支持機制。
國際氡項目將提供關于氡控制措施的以科學為基礎的可靠信息并研究其它可選措施的成本效益。該項目還將提供世界范圍內因接觸氡引起肺癌的估計數字,可用于強調該問題在全球的規模。所作的估計還將使之有可能評估通過今后的防范和緩解規劃取得的進展。
編輯:廣州極端科技有限公司(部分內容來自世界衛生組織網站 )
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