說到輻射,相信現在很多人都或多或少知道,輻射主要包括核輻射(又叫放射性輻射或電離輻射)和電磁輻射(又叫非電離輻射),不管是哪種輻射都會對人體健康帶來影響,特別是前者,因為核輻射能量大,電離能力強,可以深入人體內部對正常細胞造成嚴重影響,使細胞的衰亡加速,使新細胞的生成受到抑制,或造成細胞畸形,或造成人體內生化反應的改變,從而導致癌癥或其它疾病,特別是如果核輻射劑量過高,超出了人體內各器官或組織具有的修復能力,就會引起局部或全身的病變。相反,電磁輻射因為能量低,對人體的影響稍小,但是長時間接觸高強度的電磁輻射,也會對人體健康帶來嚴重影響。
由于我們的生活周圍存著大量天然輻射和人工輻射源,因此一直以來,我們都在高度關注著核輻射問題,對生活中的各種輻射也從未喪失警惕,但是對許多普通人而言,雖然接觸人工輻射源的機會很小,但是在我們的生活中就有一種輻射,它鮮為人知的同時又無時無刻不在危害著人體的健康,而且這種危害是持續性的,這種輻射就是--氡氣輻射。
說到氡氣,讓人很容易想起一個流傳很久的故事。一直以來,在埃及曾多次發生過進入金字塔內逗留過一定時間的人不久后就死亡的事件。如1922年多名考古學家在挖掘杜唐卡門法老(法老是古埃及君王的稱號)的陵墓后不久就神秘地死亡;許多盜挖金字塔的盜墓人也都神秘地死去。多年來,不少人一直懷疑古埃及人在金字塔中設下了“毒咒”是這些死亡事件的原因。但是,許多科學家作了長期的研究,終于破解了“毒咒”之謎。加拿大、埃及的研究人員發現許多金字塔中都含有達到危險劑量的氡氣,使進入金字塔中的人因吸入過量氡氣而死亡。
神秘的金字塔“毒咒”之謎其實就是氡氣在做怪
氡屬于一種稀有氣體,無色、無臭、無味,自然界中的氡氣是由鐳和釷自然衰變產生間接產物,是人類所接觸到的唯一氣體放射性元素。在常規條件下,氡是密度最高的氣體物質之一。它同時也是唯一一種常規條件下只含放射性同位素的氣體,氡氣的半衰期只有 3.8 天,氡氣形成后很快衰變并產生一系列放射性產物,最終成為穩定元素鉛。
氡氣對人類的健康影響巨大,其影響主表現為:確定性效應和隨機效應。
確定性效應表現為:在高濃度氡的暴露下,機體出現血細胞的變化如外周血液中紅細胞增加,中性白細胞減少,淋巴細胞增多,血管擴張,血壓下降,并可見到血凝增加和高血糖。氡對人體脂肪有很高的親和力,特別是神經系統與氡結合產生痛覺缺失。
隨機效應主要表現為腫瘤的發生,由于氡是放射性氣體,氡氣被人體吸入進肺部之后會繼續衰變,衰變過程中會發射出α射線,與肺部細胞進行結合并對其中的DNA造成傷害,對在人的呼吸系統造成輻射損傷,誘發肺癌。另外,當氡氣衰變時,其衰變產物不再是氣體,而是固體物質,這種固體物質會粘附在各種表面上,例如空氣塵粒。如果這種塵粒進入呼吸管道,會附在肺部氣道中,同樣也會增加人們患上肺癌的機會。流行病學研究就表明:氡及其衰變子體的吸入是礦工肺癌發病的重要原因。
氡氣及其衰變子體是易誘發肺癌
很多人知道說吸煙是導致肺癌的一個最主要的因素,肺癌有90%是因為吸煙引起的。但是很多人可能不知道,除了吸煙,第二個導致肺癌的因素就是氡氣。據統計,美國估計每年有 7000-10000 例肺癌由于是室內的氡氣所引起的,即除吸煙以外引起肺癌的第二大因素。荷蘭認為由氡氣引肺癌為交通事故的2/3 。 在瑞典,氡在所有癌癥誘因中排第五位。 氡是ICRP推薦的慢性照射行動水平具體數據的唯一核素,被 WHO(世界衛生組織)公布為19種主要的環境致癌物質之一。 1987 年氡氣被國際癌癥研究機構列入室內重要致癌物質。不過目前對由居室內氡引起的照射的潛在健康的認識仍然有限。
氡氣傷害占有美國每年因意外死亡人數的比較最高
自然氡氣因此是公眾所受到的電離輻射的主要來源,也是一般背景輻射的單一最大源頭。氡氣濃度在不同地點的濃度可以有巨大的差異。雖然壽命較短,但自然氡氣能在建筑物中積累到遠高于正常的程度,特別是下沉至地下室和地勢較低的窄小空間中。一些泉水和溫泉也會釋放氡氣。在自然中,氡氣來源主要是石頭和土壤中含有的天然鐳元素和釷元素。
天然氡氣進入室內的途徑
正上由于天然氡氣的來源太廣泛,因此在我們的室內,也同樣存在諸多氡氣來源,比如,由于土壤里頭會不斷產生氡氣,氡氣從地板的縫隙中逸出,但氡氣的比重比較大,最終還是會在室內沉積下來,另外,各類建材特別是石材也是室內氡氣來源的主要原因,由于許多石材都含有天然放射性元素鐳等,特別是花崗巖,因此,當這些石材被當作裝修材料用到房屋中來時,石材中含有的鐳就會不斷衰變產生氡氣和其它放射性物質。一般來講,我們室內氡的主要來源如下 :
1) 從建材中析出的氡,1982年聯合國原子輻射效應科學委員會的報告中指出,建筑材料是室內氡的最主要來源。如花崗巖、磚砂、水泥及石膏之類,特別是含有放射性元素的天然石材,易釋放出氡;
2) 從房基土壤中析出的氡,在地層深處含有鈾、鐳、釷的土壤、巖石中。人們可以發現高濃度的氡。這些氡可以通過地層斷裂帶,進入土壤和大氣層。建筑物建在上面,氡就會沿著地的裂縫擴散到室內;
3) 由于通風從戶外空氣中進入室內的氡;
4) 從供水及用于取暖和廚房設備的天然氣中釋放出的氡
室內環境中的主要氡氣來源
知道了室內環境中氡氣的危害和來源,那我們如何做好有效的防護呢?
首先是在建房前進行地基選擇時就要注意地基周圍環境,有條件的可先請有關部門做氡的測試,然后采取降氡措施。
用于測量室內環境中氡氣濃度的氡氣檢測儀(美國RAD 7 電子測氡儀)
其次是建筑材料的選擇。在建筑施工和居室裝飾裝修時,盡量按照國家標準選用低放射性的建筑和裝飾材料。另外,很多人喜歡在裝修中使用大量的石材,市場上的石材是分為A、B、C三類,我們應該盡量選擇A類石材,另外相比天然輻射較高的花崗巖,大理石或者人造石材也是不錯的選擇。
第三,裝修過程中,注意盡量減少地面、墻上的裂縫,地下室和一樓以及室內氡含量比較高的房間更要注意,這種做法可以有效減少氡的析出;
第四,要做好室內的通風換氣,這是降低室內氡濃度的有效方法,據專家試驗,一間氡濃度在151 Bq/m3(輻射強度單位,貝克勒爾/立方米,國家標準規定,居民室內環境中氡氣含量不得超過400 Bq/m3)的房間,開窗通風1小時后,室內氡濃度就降為48 Bq/m3。有條件的可配備有效的室內空氣凈化器;
第五,由于氡氣在衰變的過程中最終會變成固體物質,這些含有放射性的固體顆粒會被吸附到空氣中的懸浮顆粒上,再被人吸肺部,從而對人體造成內照射危害,因此,我們應該盡量減少或禁止在室內吸煙,特別是有有兒童和老人的家庭,況且,吸煙還是引發的肺癌第一大原因。
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